Negli ultimi anni, il termine artrite reumatoide giovanile (ARG) è stato modificato dalla comunità medico-scientifica in artrite idiopatica giovanile (AIG). Approfondiamo le motivazioni di questa scelta e le differenze tra le due terminologie.
Differenze tra l’artrite reumatoide giovanile e l’artrite idiopatica giovanile
1. Definizione e terminologia
- Artrite reumatoide giovanile (ARG):
- Termine storico: l’ARG è una terminologia storica che veniva usata per descrivere un gruppo di artriti croniche in bambini e adolescenti, con sintomi simili all’artrite reumatoide degli adulti. Questo termine è stato utilizzato prima che le classificazioni più recenti e dettagliate fossero sviluppate.
- Associazione: il termine spesso implicava una stretta somiglianza con l’artrite reumatoide degli adulti, anche se nei bambini le manifestazioni della malattia possono differire significativamente.
- Artrite Idiopatica Giovanile (AIG):
- Termine Moderno: l’AIG è il termine attualmente utilizzato per descrivere un gruppo eterogeneo di malattie infiammatorie croniche che si manifestano nei bambini sotto i 16 anni. “Idiopatica” significa che la causa è sconosciuta, e il termine “giovanile” si riferisce all’insorgenza in età pediatrica.
- Classificazione dettagliata: l’AIG comprende diverse sottocategorie di artriti giovanili con differenti caratteristiche cliniche e prognosi. È una classificazione più ampia e precisa rispetto all’ARG.
2. Classificazione
- ARG:
- Limitata: storicamente, l’ARG non includeva tutte le varianti dell’artrite giovanile ed era meno specifica nella sua categorizzazione.
- AIG:
- Comprensiva: l’AIG è suddivisa in diversi sottotipi secondo la classificazione dell’International League of Associations for Rheumatology (ILAR). I principali sottotipi includono:
- AIG sistemica (malattia di Still): caratterizzata da febbre, rash, e infiammazione degli organi interni oltre all’artrite (da qui l’aggettivo “sistemica”).
- AIG oligoarticolare: colpisce quattro o meno articolazioni nei primi sei mesi di malattia. È la forma di AIG più comune e interessa tipicamente le ragazze.
- AIG poliarticolare (con fattore reumatoide positivo o negativo): colpisce cinque o più articolazioni nei primi sei mesi di malattia ed è la seconda forma più frequente Questa tipologia di artrite può essere simmetrica e coinvolge più di frequente le piccole articolazioni.
- AIG-entesite correlata: colpisce principalmente le articolazioni e i siti di inserzione dei tendini (con il termine “entesite” ci si riferisce infatti all’infiammazione dolorosa nel punto di inserzione di tendini e legamenti sull’osso)
- AIG psoriasica: associata alla psoriasi, alla dattilite (dita gonfie) e a dei tipici solchi ungueali.
- AIG indifferenziata: non rientra in nessuno degli altri sottotipi.
- Comprensiva: l’AIG è suddivisa in diversi sottotipi secondo la classificazione dell’International League of Associations for Rheumatology (ILAR). I principali sottotipi includono:
3. Criteri diagnostici
- ARG:
- Criteri meno specifici: gli standard diagnostici per l’ARG erano meno definiti e non dettagliavano le differenze tra i vari sottotipi di artrite giovanile.
- AIG:
- Criteri diagnostici precisi: l’AIG è diagnosticata utilizzando criteri specifici che considerano l’età d’insorgenza, il numero di articolazioni colpite, la presenza di sintomi sistemici e il coinvolgimento di altri organi. Questo approccio permette una diagnosi più accurata e una gestione più personalizzata della malattia.
4. Gestione e Trattamento
- ARG:
- Trattamenti simili agli adulti: la gestione dell’ARG era basata su trattamenti simili a quelli usati per l’artrite reumatoide degli adulti, senza tenere conto delle varianti specifiche dell’artrite giovanile.
- AIG:
- Approccio personalizzato: Il trattamento dell’AIG è più specifico e adattato al sottotipo di malattia. Può includere farmaci antinfiammatori, DMARDs, farmaci biologici, e terapie fisiche. L’approccio è multidisciplinare, coinvolgendo reumatologi pediatrici, fisioterapisti e altri specialisti per una gestione completa della malattia.
Conclusione
In sintesi, l’Artrite Reumatoide Giovanile (ARG) è un termine storico meno preciso e ampiamente superato dall’Artrite Idiopatica Giovanile (AIG), che si basa invece su una classificazione più moderna e comprensiva. L’AIG include una varietà di sottotipi di artrite giovanile con caratteristiche cliniche e prognosi diverse, permettendo una diagnosi e un trattamento più mirati rispetto al passato.
[1] National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS): Juvenile Arthritis [2] American College of Rheumatology: Juvenile Idiopathic Arthritis (JIA) [3] Arthritis Foundation: Types of Juvenile Arthritis